1.
get
2. mysql_ping теоретически можно, а ескейп не нужен, на счет остального, вроде как можно.
Ну как не нужен, если мне на каждой 3й строке при запросе жаловалось на лишние кавычки?)
Т.е. если в файле настроек сохранен ключ, допустим,
get("username")
Или
get("mysql.username")
?